Novak Djokovic Terlalu ‘Tua’, Alcaraz Terlalu ‘Muda’: Siapa Akan ‘Terkorban’ di Melbourne?

Novak Djokovic vs Alcaraz.

Novak Djokovic mencetuskan keterujaan apabila berjaya melangkah ke suku akhir Terbuka Australia untuk bertemu bintang muda Sepanyol, Carlos Alcaraz, dalam pertembungan yang dinanti-nantikan. Pemain Serbia berusia 37 tahun itu mempamerkan aksi cemerlang dengan kemenangan straight set ke atas Jiri Lehecka, 6-3, 6-4, 7-6(7/4), di Arena Rod Laver.

Djokovic kini mencatatkan rekod penampilan suku akhir ke-15 di Melbourne Park, menyamai rekod Roger Federer dan berada satu langkah di depan Rafael Nadal. Dalam misi memburu gelaran Grand Slam ke-25 dan trofi Terbuka Australia ke-11, Djokovic mengakui kehebatan lawannya, Alcaraz, yang telah meraih empat gelaran Grand Slam walaupun baru berusia 21 tahun.

“Dia adalah pemain yang luar biasa, berbakat, dan penuh karisma,” kata Djokovic sambil mengaitkan intensiti perlawanan mereka dengan pertarungan klasiknya bersama Nadal. “Hebat untuk ditonton, tetapi tidak begitu hebat untuk bertemu.”

Alcaraz mara selepas lawannya, Jack Draper, menarik diri akibat kecederaan. Menjelang perlawanan menentang Djokovic, Alcaraz memuji tahap permainan legenda Serbia itu. “Dia kelihatan seperti muda semula… luar biasa,” katanya, bersedia menghadapi cabaran besar di peringkat suku akhir.

Djokovic dan Alcaraz telah bertemu tujuh kali sebelum ini, dengan Djokovic mendahului 4-3, tetapi ini akan menjadi pertemuan pertama mereka di Melbourne Park. Kedua-dua pemain bersedia untuk memberikan aksi terbaik, menjanjikan satu lagi babak epik dalam dunia tenis.